Saya ingat pondok di Tuppercurry, County Sligo, Irlandia. Itu milik kakek nenek saya, di mana saya dan keluarga saya mengunjungi dua atau tiga kali setahun. Ini dilakukan antara tahun 1970 dan 1987.
Itu bagus, tapi dingin di malam hari dan terkadang menyeramkan. Kami biasa mencuci di wastafel dapur tua, karena tidak ada bak mandi. Tentu saja, ada kamar mandi di lantai bawah. Itu selalu menakutkan di malam hari, saat Anda merangkak perlahan di setiap langkah dan gagal saat kedua kaki menyentuh papan lantai yang retak.
Ada dua kamar di lantai bawah. Satu kamar tidur dengan dapur/ruang makan. Dapur / ruang makan menghadap ke taman panjang, tempat kakek saya menanam kubis. Semua orang sepertinya berkumpul di sana pada malam hari. Saya ingat kesenangan dan permainan yang kami semua lakukan di ruangan itu. Nenek biasa mengambil papan kekeringan atau kartu remi, dan kami bermain berjam-jam. Jika kami tidak bermain game, kami bernyanyi dan menari, itu menyenangkan.
Sepupu saya dari Sligo akan mengunjungi kami dan kami semua akan tertawa. Waktu makan adalah kegagalan. Maka tidak ada yang namanya juru masak. Ibuku akan memasak di lokasi syuting. Itu diisi dengan batu bara dan memberikan kehangatan dan kenyamanan.
Hanya ada dua kursi yang nyaman di ruangan itu. Kakek saya akan duduk di satu dan nenek akan duduk di yang lain.
Meja kayu panjang menyediakan setidaknya sepuluh tempat setiap kali makan. Saya ingat mash panas, bacon, dan kol hijau yang disajikan di piring kami. Kami mencemooh dan mengangkat hidung. Kami akan melakukan yang terbaik untuk pergi tanpa makanan, tetapi ibu saya tidak akan pernah menyerah pada kami. Akhirnya, kami akan makan sampai habis dari piring kami, jika kami ingin keluar dan bermain lagi di ladang di seberang jalan. Di sana kami bisa berlari dan bermain dengan anak-anak lain.
Ada suatu masa ketika kakek saya membawa beberapa kelinci untuk makan malam. Dia memburu mereka dengan anjing dan membawa mereka pulang. Dia menyiapkannya di dalam panci dan kemudian dia akan memberikannya kepada ibu saya untuk dimasak. Itu adalah hari terburuk dalam hidupku. Saya menolak untuk memakannya, tetapi ibu saya menyuruh saya mengatakan bahwa saya tidak akan diizinkan keluar untuk bermain. Saya sakit perut ketika saya melihatnya di piring saya.
Itu adalah hari bahagia terakhir saya di sana, karena kunjungan kami berikutnya adalah untuk pergi ke pemakaman nenek saya, yang tidak akan pernah saya lupakan. Saya belum pernah kembali ke sana dalam delapan belas tahun. Tentu saja tidak akan pernah sama lagi, karena pondok ini kini telah dijual.
Saya ingat hari kematian nenek saya, karena mereka bangun di kamar tempat dia meninggal malam itu. Itu adalah hal yang mengerikan untuk dilakukan, tetapi itu adalah tradisi dan semacam penghormatan terhadap orang yang lewat.
Di satu sisi, itu adalah pengalaman yang menakutkan bagi saya dan saudara laki-laki saya, karena kami belum pernah menyaksikan sesuatu yang begitu menghancurkan dalam hidup kami sebelumnya.
Hari berikutnya adalah yang terburuk. Sebagian besar, bagi saya. Ketika saya memasuki aula melewati kamar tempat nenek saya berbaring, saya merasakan perasaan aneh mengintai di koridor. Itu seperti sensasi yang menjalari tubuhku. Sesuatu ada di sana mengawasi kami. Aku tahu siapa dia. Nenek saya, yang mengawasi kami seperti biasa.
Malam itu, ketika saya pergi tidur, saya pikir saya sudah tidur tetapi kemudian saya melihat sekeliling saya, dan di sana saya melihat nenek saya semua menyala. Itu seperti cahaya putih terang. Sampai hari ini, saya masih tidak tahu apakah itu mimpi atau pengalaman nyata melihat hantu orang yang sangat dekat yang baru saja meninggal. Satu hal yang saya yakini adalah pengalaman melihat hantu di Irlandia, karena saya diberitahu bahwa masih banyak lagi di tanah Irlandia ini.