Apa itu manggis?
Buah manggis, meskipun terkenal di iklim tropis dan subtropis, relatif asing di sebagian besar negara lain. Mengingat namanya, manggis dapat dengan mudah dikacaukan sebagai hibrida dari mangga. Meskipun manggis dan mangga berasal dari keluarga yang sama dan tumbuh di daerah yang sama, kedua buah ini tidak hanya terlihat berbeda, tetapi juga memiliki rasa yang sangat berbeda.
Buah manggis berukuran hampir sama dengan jeruk, namun memiliki kulit berwarna ungu. Kulit luar manggis sangat kasar, dengan bekas luka, dan berfungsi untuk melindungi daging buah yang enak di dalamnya. Ditemukan pada setiap buah manggis terdapat tanda di salah satu ujungnya, menunjukkan sisa-sisa bunga yang tumbuh di sana. Menariknya, berdasarkan jumlah ruas bunga yang masih ditemukan di tanda tersebut, dapat diketahui berapa banyak ruas buah yang akan ditemukan di dalamnya.
Rasa manggis tidak ada bandingannya dengan buah lain, oleh karena itu julukan “Ratu Buah” atau “Makanan Para Dewa” di beberapa pulau Karibia. Meski sulit untuk menggambarkan rasanya, banyak orang membandingkannya dengan persilangan antara stroberi dan jeruk, hanya dengan sedikit keasaman. Namun, tekstur bubur bagian dalam yang kaya sangat mirip dengan plum matang. Secara tradisional, manggis adalah buah yang paling enak dinikmati segar dan tidak diolah. Namun, karena mulai mendapatkan popularitas di negara-negara di seluruh dunia, manggis dapat ditemukan dalam kaleng atau beku, dan dibuat menjadi sirup, pengawet, dan jus yang paling terkenal.
Asal Manggis
Sementara praktisi Cina dan Ayurveda telah mengetahui nilai nutrisi dan obat manggis yang luar biasa selama ratusan tahun, pertama kali “ditemukan” oleh penjelajah Prancis Laurentiers Garcin pada tahun 1700-an. Dari dialah nama ilmiah manggis, Garcinia mangostana, berasal.
Pohon manggis tidak tumbuh dengan baik sebagai “tanaman liar”, dan lebih baik jika dibudidayakan di iklim yang sempurna. Sebagian besar tumbuhan tersebut ditemukan di Thailand, negara yang sangat menyukai manggis, sehingga mengadopsinya sebagai buah nasionalnya.
Meskipun upaya telah dilakukan untuk menumbuhkan kebun anggur, karena pola pertumbuhannya yang rumit dan waktu panen yang tidak dapat diprediksi, pohon manggis kebanyakan ditemukan di tepi sungai atau danau, karena akar pohon membutuhkan kelembapan yang hampir konstan.
Karena peraturan pemerintah, mengimpor buah manggis segar ke Amerika Serikat adalah ilegal. Ketakutan untuk memperkenalkan lalat buah Asia yang menghancurkan ke negara itu sebagian besar membuat buah itu sendiri tidak melintasi perbatasan, meskipun kadang-kadang orang dapat menemukan buah manggis di rak-rak supermarket kecil Asia. Dan karena pohon manggis hanya tumbuh di iklim tertentu, usaha membudidayakan buah ini di dalam negeri belum berhasil.
Semakin sulit untuk memproduksi manggis secara massal, sebuah pohon membutuhkan waktu bertahun-tahun setelah tanam untuk mulai menghasilkan buah. Sejak biji manggis ditanam, pohon yang tumbuh membutuhkan waktu sepuluh tahun atau lebih untuk mulai menghasilkan buah. Tidak seperti pohon buah tropis lainnya, pohon manggis hanya tumbuh sekitar 10 hingga 20 kaki tingginya. Setelah matang hingga pertumbuhan penuh, rata-rata pohon akan menghasilkan sekitar 500 buah manggis per panen. Namun, semakin lama pohon manggis berdiri, semakin besar hasilnya. Ada laporan pohon manggis berumur 30 tahun menghasilkan hingga 2000 buah dalam satu musim.
Nikmati Manggis
Seperti disebutkan, impor manggis di Amerika Serikat saat ini ilegal karena peraturan kesehatan. Namun manggis segar dapat ditemukan di negara-negara seperti Thailand, Filipina, Jamaika, Trinidad dan Tobago, Jamaika, Kuba, sedikit di Puerto Rico, dan tersebar di Hindia Barat.
Perawatan harus diambil saat makan manggis segar. Bagian luarnya yang pendek cukup keras dan kasar, dan cairan ungu-merah tua di kerak menodai hampir semua yang bersentuhan dengannya. Secara tradisional, kulit manggis harus dipecah dengan tangan, bukan dipotong dengan pisau. Saat kulitnya mulai pecah, bagian dalam buah yang enak bisa dikupas. Untuk menikmati manggis secara maksimal, sebaiknya hindari kulit luar yang keras dan kasar dengan menarik ruas-ruasnya sebelum dimakan, karena getah dari kulitnya cukup pahit dan tidak enak.
Dimungkinkan untuk menemukan manggis kalengan; Namun, diketahui secara luas bahwa melalui proses pengalengan, banyak yang hilang dari segi rasa buahnya. Di Filipina, banyak dari mereka yang mencoba mengawetkan buah akan merebusnya terlebih dahulu dalam sirup gula merah yang kental.
Kegunaan Lain Manggis
Sementara kulit manggis kadang-kadang digunakan dalam penyamakan kulit, dan ranting pohonnya adalah “kunyah” favorit bagi masyarakat Ghana, alternatif penggunaan manggis yang paling populer adalah nutrisi dan obat-obatan.
Dari Singapura hingga China, aspek buah yang berbeda digunakan untuk mengobati dan menyembuhkan berbagai macam penyakit medis. Dari disentri hingga eksim, ternyata secara ilmiah manggis memiliki banyak manfaat.
Dipercayai bahwa banyak alasan mengapa manggis adalah penyembuh yang begitu kuat adalah karena tingginya tingkat xanthone, yang merupakan fenol tumbuhan aktif biologis yang agak mirip dengan flavonoid. Sementara sebagian besar buah mengandung xanthone, manggis tampaknya mengandung setidaknya 40 dari 200 jenis xanthone yang ditemukan saat ini, membuatnya sangat kaya nutrisi. Memang, ini sedikit “buah ajaib”, karena ini adalah satu-satunya buah yang diketahui sains yang mengandung persentase xanthone yang tinggi.
Selain itu, manggis juga memiliki banyak kandungan gizi lain yang diperlukan, antara lain serat, kalsium, zat besi, dan thiamin.
Mengingat rasanya yang enak dan nilai gizinya yang eksponensial, manggis memang pantas mendapat julukan – “Ratu Buah”.